Washington, 16 mai (EFE) - Os Estados Unidos suspenderam as compras de petróleo destinadas a encher sua reserva estratégica, anunciou hoje o Departamento de Energia americano.

A decisão ocorre depois de o Congresso aprovar, na terça-feira um projeto de lei para forçar o Governo a deter essas compras, em vista do alto valor da gasolina.

O Departamento de Energia americano disse que não assinará contratos para o envio, entre julho e dezembro, de 13 milhões de barris de petróleo às cavernas salinas do Golfo do México onde Estados Unidos mantêm sua Reserva Estratégica.

As aquisições se manterão até julho, pois os contratos já foram assinados.

O Governo do presidente George W. Bush tinha se oposto ao projeto de lei do Congresso, com o argumento de que a suspensão das compras não afetará muito os preços.

No entanto, o apoio majoritário dos congressistas não lhe deixou outra opção além de acatar o parecer da Legislatura.

Na terça-feira, o Senado aprovou o projeto de lei por 97 votos a favor e um contra, enquanto na Câmara Baixa a margem foi de 385 votos contra 25.

Esse nível de apoio, conseguido graças aos votos dos republicanos, era mais que suficiente para anular um possível veto do presidente.

A Reserva Estratégica de Petróleo conta com 701 milhões de barris, ao redor de 97% de sua capacidade de armazenamento.

A decisão do Governo dos Estados Unidos chega em um dia no qual o preço do petróleo bateu um novo recorde.

O barril do Texas, o de referência nos Estados Unidos, superou hoje os US$ 127 depois que o banco de investimento Goldman Sachs elevou suas perspectivas de preço para a commodity. EFE cma/db |Q:ECO:pt-BR:04005000:Economia, negócios e finanças:Energia e recursos POL:pt-BR:11006000:Política:Governo|

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