NOVA YORK (Reuters) - Os futuros do petróleo nos Estados Unidos caíram quase 4 por cento nesta quinta-feira, com dados do governo norte-americano indicando que a taxa de desemprego no país em junho subiu para o maior nível em 26 anos, espalhando temores sobre a economia dos EUA.

Os dados econômicos ruins levaram traders a assumir posições na véspera do fim de semana prolongado pelo feriado do Dia da Independência dos EUA, no dia 4 de julho, em meio a preocupações com a demanda pela commodity.

"Isto mostra que a economia segue em dificuldade que só poderá ser repercutida nos balanços das empresas após o feriado", disse Mile Fitzpatrick, vice-presidente da MF Global em Nova York.

Empregadores norte-americanos cortaram 467 mil postos de trabalho em junho, enquanto a taxa de desemprego nos EUA subiu para 9,5 por cento, o maior nível desde agosto de 1983, disse o Departamento de Trabalho dos EUA.

Na Nymex, o petróleo para entrega em agosto caiu 2,58 dólares, ou 3,7 por cento, para 66,73 dólares por barril.

Em Londres, o petróleo Brent para entrega em agosto caiu 2,14 dólares, ou 3,11 por cento, para 66,65 dólares por barril.

(Reportagem de Gene Ramos e Robert Gibbons)

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