Os preços do petróleo no mercado futuro caíram, refletindo a preocupação dos investidores com a demanda por combustíveis após o governo dos EUA divulgar que os cortes de emprego no país superaram a previsão de analistas durante o mês de junho e que a taxa de desemprego subiu para 9,5%. O contrato do petróleo com vencimento em agosto negociado na Bolsa Mercantil de Nova York (Nymex, na sigla em inglês) caiu US$ 2,58, ou 3,72%, para US$ 66,73 o barril. Na plataforma ICE, o contrato do petróleo tipo Brent para agosto recuou US$ 2,14, ou 3,1%, para US$ 66,65 o barril.

Nesta semana, mais curta devido ao feriado antecipado do Dia da Independência nos EUA (amanhã), os preços do petróleo acumularam queda de 3,5%. Há quase um ano, em 3 de julho de 2008, os preços do petróleo encerravam a sessão a US$ 145,29 o barril. "Os dados sobre o desemprego mostraram que a economia não mudou de rota", disse Zachary Oxman, diretor-gerente da TrendMax Futures. "O mercado deve sofrer uma correção e veremos muito dinheiro sair das commodities no terceiro trimestre", acrescentou.

Os investidores temem que o aumento no desemprego tenha um impacto negativo sobre o consumo de combustíveis. O Departamento de Energia dos EUA divulgou ontem que a demanda implícita por gasolina no país caiu 3,2% na semana encerrada em 26 de junho em comparação ao mesmo período de 2008, apesar do preço baixo na bomba. "A onda de vendas hoje foi uma continuação do que vimos ontem devido aos dados fracos sobre os estoques", disse Peter Beutel, presidente da consultoria Cameron Hanover. As informações são da Dow Jones.

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